Installation View, Arctic Circle 66˚33' , Moro Gallery, Seoul,South Korea   2009 

북위 66도 33분 _ 잠들지 않는 땅

보고일자 : 2008.7.25. 오영택 토론토무역관

○ 미국 지질조사국(U.S. Geological Survey)보고, 북극권 석유매장량 900억 배럴 추정( 세계 3년 치 석유 소비량) - 향후 인접국가 간 자원개발 경쟁 촉발 예상.

○ 천연가스는 약 1670조 입방피트, 천연가스 매장량을 석유 매장량 수치로 환산하면 총 4120억 배럴의 원유와 천연가스 매장량에 해당함.

○ 2007년 러시아의 북극 소유권 주장이후, 캐나다를 비롯한 덴마크, 노르웨이, 미국 사이에서 북극 소유권 쟁탈전이 심화됨. 파이낸셜 타임즈는 이번 미국 지질조사국의 매장량 발표이후 앞으로 북극 인접 국가들의 논쟁이 더욱 심해질 것으로 전망함.

○ 캐나다 스티븐 하퍼 총리는 군사 시설 건설과 Mackenzie Gas Project를 통해 북극 근해 자원개발을 추진 중인 캐나다 정부의 북극 소유권을 위한 노력은 더욱 활발해질 것으로 전망됨.

○ 2005년 한스 섬을 둘러싸고 그린란드와 캐나다의 소유권 논쟁은 섬의 위치가 이번 조사발표의 주요 매장량 위치와 맞물려 다시 부각될 수도 있음.

○ 온난화로 빙하가 녹기 시작하면서 이슈가 된 북극항로는 북극인접 국가뿐 아니라 전 세계 모든 국가에 수월한 북극자원 공급을 하는데 큰 역할을 수행할 것임.

○ 환경보호를 주장하는 환경단체와 자원개발을 추진하려는 북극인접 국가들은 북극자원 개발 딜레마에 놓여 있음.

○ 중국은 2000년 이후 에너지 사업에 관심을 보이며 캐나다 에너지 회사에 투자를 시작했음. 투자 및 개발 관련 무역에 종사하는 한국 기업들은 앞으로 북극인접 국가들의 북극 소유권 결정과 자원 개발에 관심이 요망됨.

북극 항로가 열릴 경우 부산항과 로테르담항간 거리는 약 40%가 단축된다. 국토해양부는 한국해양연구원, 한국해양수산개발원, 한국선주협회 등 관계자들과 회의를 갖고 '북극 항로 개척을 위한 연구회'를 구성하였다. 2008. 3. 17

가까운 미래........

북극, 하루 종일 해가 뜨지 않는 극야(極夜)와 하루 종일 해가 지지 않는 백야(白夜)가 생기는 북위 66도 33분 보다 북쪽에 위치하는 북극엔... 이젠 더 이상, 얼음도...북극곰도...산타클로스도 없다.

과거, 북극권내 해상 항로의 안전이나 환경문제에 관해 실질적인 룰을 만드는 8개 국가 (아이슬랜드, 덴마크(그린랜드), 캐나다, 미국(알래스카), 러시아, 핀란드, 스웨덴, 노르웨이) 의 북극평의회(北極評議会, Arctic Council)가 있었다.

북극평의회는 자국의 실익에 맞춰 연합하여 캐나다, 덴마크(그린랜드), 미국 측의 북서항로회와, 핀란드, 스웨덴, 노르웨이, 러시아 측의 북동항로회로 나뉘어 북극권의 바닷속에 잠들어 있는 자원을(석유를 비롯해서 가스, 금, 니켈 등) 차지하기 위한 북극쟁탈전을 벌이게 된다.

북극에 매장된 막대한량의 자원가치를 기대한 글로벌기업들은 앞 다투어 북극 인접국들과 손을 잡고 미국을 중심으로 북서항로회를 투자한 23개 기업과 러시아와 중국이 가세한 북동항로회의 31개 기업들, 그리고 한국, 일본, 영국, 인도, 말레이시아 등 여러 나라와 단체들이 투자를 목적으로 북극의 소용돌이에 휘말리게 된다.

유엔해양법조약(UNCLOS)에 근거 쟁탈전의 열쇠가 되는「로모노소프 해령(Lomonosov Ridge)」을 차지하기 위해, 자국 EEZ(배타적 경제수역) 을 벗어난 조사와 개발을 추진하게 되자 과열양상이 심화되며, 급기야 군사행동의 단계로 접어들게 된다.

북극에서 세계 3차 대전의 위기가 고개를 들자 유엔은 서둘러 과학자들로 구성된 「유엔대륙붕위원회」와 UNCLOS의 원칙을 내세워 분쟁을 막기 위해 북극점주변에 중계소 설립을

제안하게 된다.

각국의 대표들과 투자기업의 대표들로 구성된 「북극평화위원회」는 유엔과 합의해 북극점에 세워질 중계소를 산타 존(Santa zone)이라 부르고, 사상 초유의 바다 한 가운데 거대한 중계소를 세우게 된다.

Santa zone의 역할은 북극자원개발에 관한 분쟁 억제와 북극항로의 안전무역거래, 항로통관세 등 북극항로 전반을 관할하는 관리역할을 담당하게 된다.

전 세계의 이목을 받으며, 북극해 인접국을 제외한 제3국인들로 구성된 Santa zone은 유엔의 관리 하에 그 역할을 다하며 순조로운 운영을 진행하게 된다.

그러던 어느 날, 미국계 기업인 엑슨모빌과 중국계 기업인 페트로차이나의 무리한 개발로 인해 「북극평화위원회」의 합의조약을 깨는 사태가 벌어지게 된다. 일촉즉발의 긴장상태는 급기야 군사행동으로 이어져 무력충돌로 인한 사상자가 발생한다.

사태는 일파만파로 커지며 Santa zone의 사람들에게도 막대한 피해를 입히게 된다. Santa zone 인원 총 4,780명 중 개별 운영하던 「산타-제3센터」 인원 450명 대다수가 사망 또는 중경상을 입고 38여명의 인원만 살아남는다. 유혈사태는 유엔군의 급파로 진정되면서 생존자에 대한 구조 활동을 벌이지만, 혹독한 추위와 부서진 건물잔해 속에서 구조 8일 만에 총 여섯 명의 인원만이 살아남는다.

사건의 주범국인 미국과 캐나다, 러시아와 중국은 이번사태의 책임을 회피하며 사망자와 생존자에 대한 보상과 대책도 내놓지 않은 채 서로의 소유권 주장에만 열을 올린다.

6개월 후, 어떠한 합일점도 찾지 못한 채 기업들의 후원을 받아 「산타-제3센터」 자리에 희생자들의 넋 을 위로하기 위한 위령탑 건립이 계획된다. 기업들은 자신들의 뜻을 알리는 조건으로 회사로고가 붙길 원했고, 그들의 뜻대로 만들어진 위령탑은 원래의 취지를 벗어나 엉뚱한 방향으로 진행되게 된다.

우여곡절을 겪으며 2년이라는 긴 시간 끝에 완성된 위령탑은 보는 사람들에게 실소를 자아내게 했다. 바다 한가운데 세워진 웅장한 위령비, 그건 마치... 어이없게도 거대한 광고판처럼 보였다.

그로부터 3년... 기간제 근로자인 하역검수원 L 은 잘못된 계약으로 인해 북극에 억류되어 아직도 집으로 돌아오질 못하고 있다.

북극은 많은 것을 잃어가며 인간의 욕망에 의해 짓밟히고 있다.

거대한 사건에 휘말려 잊혀져 가는 그는, 북극의 불행이 만든 또 하나의 희생으로 남을 것이다.

66° 33′ North – The Land That Never Sleeps

Report Date: July 25, 2008 – Young-taek Oh, Toronto Trade Center

• According to the U.S. Geological Survey, the Arctic region is estimated to contain 90 billion barrels of undiscovered oil (equivalent to the world’s oil consumption for three years), raising the prospect of fierce competition among neighboring countries for resource development.
  
  

• Natural gas reserves are estimated at about 1,670 trillion cubic feet. When converted into oil-equivalent, the combined reserves of oil and natural gas amount to 412 billion barrels.
  
  

• Since Russia’s claim to Arctic ownership in 2007, disputes have intensified among Canada, Denmark, Norway, and the United States. The Financial Times predicted that following the U.S. Geological Survey’s announcement, arguments over Arctic sovereignty will only become more heated.
  
  

• Canadian Prime Minister Stephen Harper is expected to step up Canada’s efforts to assert sovereignty over the Arctic through the construction of military facilities and the Mackenzie Gas Project.
  
  

• In 2005, the territorial dispute between Greenland and Canada over Hans Island could resurface, as the island lies near areas identified in the recent survey as resource-rich.
  
  

• As global warming melts glaciers, the newly opened Arctic sea routes will play a critical role in facilitating access to Arctic resources not only for neighboring states but for the entire world.
  
  

• While environmental groups demand protection of the fragile ecosystem, Arctic coastal states remain intent on exploiting these vast resources—creating a dilemma between preservation and development.
  
  

• Since 2000, China has shown strong interest in energy projects and begun investing in Canadian energy companies. For Korean companies engaged in trade and development, close attention to Arctic sovereignty disputes and future development projects will be essential.
  
  

If the Arctic route opens, the distance between Busan and Rotterdam will be shortened by about 40%. On March 17, 2008, the Ministry of Land, Transport and Maritime Affairs held a meeting with the Korea Ocean Research and Development Institute, the Korea Maritime Institute, the Korea Shipowners’ Association, and others, forming a “Research Council for Arctic Route Development.”  

The Near Future…

In the Arctic—north of latitude 66° 33′, where the sun never sets during the polar day and never rises during the polar night—there is no longer ice, no polar bears, no Santa Claus.

In the past, the Arctic Council, composed of eight nations (Iceland, Denmark/Greenland, Canada, the United States/Alaska, Russia, Finland, Sweden, and Norway), created rules concerning maritime safety and environmental issues in the Arctic. Eventually, the council divided according to national interests into the Northwest Passage Bloc (Canada, Denmark/Greenland, and the U.S.) and the Northeast Passage Bloc (Finland, Sweden, Norway, and Russia). Both alliances competed fiercely to secure the immense resources—oil, gas, gold, nickel—hidden beneath the Arctic seabed.

Global corporations, eager to profit from these resources, rushed to align with Arctic coastal states: 23 companies joined the U.S.-led Northwest Passage Bloc, while 31 companies, backed by Russia and China, joined the Northeast Passage Bloc. Other nations, including Korea, Japan, the U.K., India, and Malaysia, also became entangled in the Arctic vortex through investment.

At the heart of the struggle lay the Lomonosov Ridge. Control of this ridge, under the framework of the United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), became the key to extending sovereignty beyond national Exclusive Economic Zones (EEZs). As exploration escalated, tensions intensified, eventually pushing states toward military action.

With the threat of a third world war looming over the Arctic, the United Nations proposed the establishment of relay bases around the North Pole, under the supervision of the UN Commission on the Limits of the Continental Shelf, to prevent conflict.

Thus was born the “Santa Zone”—a massive offshore relay station at the North Pole, managed by a UN-supervised “Arctic Peace Commission,” composed of state representatives and corporate investors. The Santa Zone’s role was to regulate disputes over Arctic resource development, ensure safe maritime trade, and manage tariffs and navigation rights along Arctic routes.

For a time, the Santa Zone operated smoothly under global attention, with its governance entrusted to third-party nations rather than Arctic littoral states.

But one day, reckless development by ExxonMobil (U.S.) and PetroChina (China) broke the agreements of the Arctic Peace Commission. Tensions escalated into military confrontation, leading to armed clashes and casualties.

The violence spread, inflicting heavy losses on the Santa Zone personnel as well. Of the 4,780 stationed there, the independently run “Santa-3 Center” suffered the heaviest blow: among its 450 staff, most were killed or severely injured, with only 38 survivors. Rescue efforts began under the protection of UN peacekeeping forces, but in the unforgiving cold and collapsed wreckage, only six people were found alive eight days later.

The main culpable states—United States, Canada, Russia, and China—evaded responsibility, offering no compensation or plans for survivors, and instead continued their sovereignty disputes.

Six months later, with no resolution in sight, corporations sponsored the construction of a memorial tower at the site of the Santa-3 Center to honor the dead. But the sponsors insisted on attaching their company logos, and the monument ultimately became something else entirely: a massive billboard masquerading as a memorial. After two long years of construction, its unveiling provoked bitter laughter.

Three years later…

L, a temporary cargo inspector, remains trapped in the Arctic due to a flawed labor contract. He has still not returned home.

The Arctic continues to be ravaged by human greed, losing more with each passing year. Forgotten in the aftermath of the catastrophe, L has become yet another victim—another sacrifice claimed by the misfortune of the Arctic.

끝나지 않은 이야기

                                                                                                                                                                                                                                                     조이한

눈을 세 개 가진 아이.

내가 처음 맞닥뜨린 임승천의 작품이다. 낡아빠진 허름한 런닝셔츠를 입고 좌대에 쪼그리고 앉아있는 그 아이는 눈이 세 개였다. 처음엔 내가 잘 못 본 것이거나 현기증 같은 것에 의해 순간적으로 사물이 이중으로 보이는 현상인가 싶었다. 가녀린 팔다리를 한 그 아이는 조그만 좌대에 올라 앉아 나를 쳐다본다. 아니, 나를 쳐다보는가 싶었던 그 아이의 시선은 내 몸을 그대로 뚫고 지나쳐 더 먼 어딘가를 향한다. 서로 부딪히지 않는 시선을 불안해하며 그 앞에 어정쩡하게 서서 묻는다. 넌 누구냐, 대체…

임승천은 과거에 했던 자신의 작품과 이번 전시를 연결짓는 고리로 이 아이를 데려왔다. 그의 전작을 모른다면 우리는 그 아이가 갖는 상징성도 알 수 없을 것이다. 도시 팽창과 무리한 개발 공사로 인하여 살 곳을 잃어버린 사람들을 태우고 희망을 향하여 남태평양 해역 내 무인도로 떠난 거대한 배 "드림호"의 이야기가 바로 그것이다. 어디서든 권력과 욕망은 인간을 움직이는 동력임을 증명이라도 하듯, 유토피아를 향해 떠난 드림호의 사람들은 자신들이 떠났던 땅의 흉한 모습을 그대로 반복한다. 바다 한가운데서 풍랑으로 손상된 배를 복구하면서 뱃머리가 세 개인 배를 만들었으나 그 배는 움직이지 않는다. 완벽의 숫자라고 생각하여 3이라는 숫자를 인용하였으나 뱃머리가 세 개이니 움직이지 못하는 것은 당연하다. 하지만 그들은 그걸 모른다. 그리고 그 위에 겹겹이 쌓아올린 달동네 같은 집들의 무더기를 만들어 낸다. 그들은 어디에도 정착하지 못하고 떠돌며 권력다툼을 하다가 어떤이들은 희망이 없는 배를 떠났고 남은 이들은 스스로 자멸의 길을 걷는 것이다.

이 비극적 자멸의 과정 속에서 유일하게 살아남은 생존자가 바로 눈이 세 개 달리고 등이 굽은 "낙타"라는 이름을 가진 소년이다. 그 소년이 이번 전시에 다시금 등장한다. 그러므로 작가 임승천은 전시를 그 자체로 완결된 일회적인 사건으로 끝내는 대신 언제 끝날지 모르는 연속되는 이야기들로 엮어가고 있는 것처럼 보인다. 그렇다면 이번엔 그가 좀 희망적인 이야기를 해 줄 것인가?

임승천은 이번 전시에서 또 다른 이야기를 풀어 놓는다. 이번엔 북국과 관련된 이야기다. 하루 종일 해가 뜨지 않는 극야와 하루 종일 해가 지지 않는 백야가 있는 북위 66도 33분 위쪽에 있다는 북극 말이다. 느닷없이 북극이라니, 뜨악해 하는 사람들이 있을지도 모르겠다. 하지만 욕망과 욕망이 충돌하다 벌어지는 비극적 결말이라는 점에서는 앞의 이야기와 닮았다. 그 뿐인가? 현실을 냉정한 눈으로 관찰하고 거기에 작가적 상상력을 덧붙여 적절히 뒤섞는 방식으로 이야기를 전개시킨다는 점에서도 비슷하다. 어디까지가 진실이고 어디부터가 가상인지, 우리들은 정신 차리고 작가가 해주는 이야기를 따라가야 한다.

북극에 매장된 것으로 추정되는 막대한 양의 원유와 천연가스를 둘러싼 강대국들의 소유권 경쟁, 그리고 온난화의 영향으로 빙하가 녹아 항로가 열리면서 벌어지는 항로 개척을 위한 쟁탈전, 이들의 분쟁을 막기 위해 북극점에 세워진 중계소인 산타 존, 협약을 깨고 무리한 계발을 추진하다 벌어지는 무력 충돌, 사상자들의 넋을 위로하기 위해 세워진 위령탑 등의 이야기다. 어디가 허구인지, 무엇이 현실에 기반한 이야기인지 헷갈린다. 나는 그동안 신문을 꼼꼼히 읽지 않았음을 깨닫는다. 북극을 둘러싼 강대국들의 치열한 정보 전쟁과 영토싸움, 온난화 영향으로 2004-2008년 사이 57%나 줄어든 북극의 다년빙 이야기와 그에 따른 해상항로 선취경쟁, 북극의 천연가스 개발에 뛰어든 한국을 포함한 각국의 회사 등에 관해서는 이미 신문에 보도가 되었기 때문이다. 그리고 이윤을 추구하는 우리 인간들은 자연이 파괴되는 것을 뻔히 알면서도 그것을 이용해 돈을 벌 생각만을 한다는 것 또한 불행히도 픽션이 아닌 사실이다. 그것의 최종 결말은? 가상의 공간 산타 존에서의 생존자를 남기는 것으로 이야기는 끝나지만 그 다음은 모른다. 작가는 그것까지 이야기하고 있지 않고, 그래서 이야기는 열려있지만 우리는 불안하다. 인간의 이성과 합리성을 굳건히 믿고 희망적인 낙관론을 펼치기엔 지금까지 인간들이 보여준 현실이 너무나 답답하기 때문일 것이다.

그 이야기를 작가는 어떻게 시각적으로 풀어냈을까? 우리가 전시장에서 보는 건 대기업 로고가 가득 찍힌 검은색 광고판과 손으로 눈을 가린채 두려운 듯 쪼그리고 앉은 어린아이의 몸뚱어리다. 희생자들을 위로하기 위하여 세운 위령탑은 그것을 위해 돈을 댄 대기업들을 광고해 주느라 회사 로고들로 뒤덮여 우스꽝스러운 모습이 되었다. 거기에는 희생자를 기리는 그 어떤 이미지도 찾을 수가 없다. 그리고 작가 임승천은 그 광고판을 뒤덮은 회사 로고들 사이사이에 인간들이 만들어내는 폭력의 이미지들을 숨겨 놓았다. 가까이 가서 자세히 보지 않으면 그냥 지나칠 수 밖에 없는 거대한 이미지의 홍수 속에 인간 역사의 불행한 단면을 감추듯이 박아놓은 것이다. 그리고 그 주변에 가상의 중계소 산타 존에서 살아남은 생존자 L이 있다. 그는 한 손으로 눈을 가리고 쪼그려 앉은 어린아이와 같은 모습이다.

물론 이 이야기는 작가 임승천이 만들어낸 이야기이고 그러므로 허구이다.

하지만 지난 전시에서 보여준 드림호의 항해일지와 북극 산타 존에서 벌어진 참사 등의 이야기는 가상과 현실을 오가며 우리를 섬뜩하게 만든다. 작가는 일본의 공상과학 애니매이션을 연상케 하는 암울한 이미지를 이용하여 우리들의 현실과 미래를 오버랩 시킨다. 그리고는 현대 미술에서 사라진 서사적 구조를 다시 가져와서 관객들에게 묵직한 질문을 던지는 것이다.

전시장에는 쫓겨날 걱정에 온통 집 생각으로 머리가 터져버릴 것만 같은 작가 본인의 얼굴도 놓여있다. 그의 머리는 고만고만한 집들로 산을 이루었고 그 집은 머리를 뚫고 나와 터져버린 뇌수처럼 쏟아진다. 그의 얼굴은 내부의 긴장과 걱정을 견디다 못해 금이 나 버렸다. 가만 보니 그 얼굴은 바로 내 얼굴이고 또 당신의 얼굴이 아닌가.

이제 곧 겨울이 닥칠 것을 예고라도 하듯 며칠간 반짝 춥더니 다시금 포근한 날씨가 지속된다.

이대로 내처 봄이 된다면 얼마나 좋을까 하는 생각이 잠시 들기도 한다. 그 포근함이 임승천이 이번 전시에서 제시하듯 인간들의 무분별한 개발경쟁으로 인한 지구 온난화의 결과라는 사실을 상기한다면 절대로 있어서는 안되는 일이겠지만, 그럼에도 불구하고 그런 생각을 하는 이유는 추운 겨울을 어디서 나야할까 하는 근심으로 가슴이 타들어가는 사람들이 주변에 많기 때문일 거다. 자기가 살던 곳에서 쫓겨나 거리로 나앉은 사람들과 그 터전을 지키려다 폭도로 몰리고 그 끝에 목숨을 잃고 만 사람들, 그리고 새벽이면 을지로 지하도를 빼곡히 점령한 노숙자들을 내 눈으로 본 이후, 겨울이라는 계절에 낭만이 끼어들 여지는 없어져 버리고 말았다.

이상하다. 시간은 과거에서 현재를 거쳐 미래를 향하고 세상은 그에 따라 점점 발전하고 있다고들 하는데 왜 사는 건 갈수록 힘겹게 느껴지는지 알다가도 모를 일이다. 갤러리 안에 걸린 화사한 빛깔의 아름다운 그림들과 내가 피부로 느끼는 삶과의 거리가 느껴지면서 그림에서 위안을 받기보다 역겨움이 밀려온 이후 나는 갤러리 나들이를 그만 두었었다. 아우슈비츠 이후 예술은 불가능하다고 했던 이는 아도르노 였던가? 이 시대에 예술이 도대체 뭐란 말이냐, 하는 한탄이 한숨처럼 새어나오던 때, 경박단소 키치의 시대에, 말초적 자극과 형식적인 미에만 집착하는 이 시대에 그는 가능성이 희박한 장미빛 유토피아로 손쉽게 타협하지 않고 현실의 남루한 모습을 숨기지 않으면서 우리에게 말을 건다. 하지만 그 암울한 겉모습과는 달리 그의 이야기 속에는 한가닥 희망이 보이기도 한다. 그는 언제나 생존자들을 남겨 놓고 있기 때문이다. 그리고 "낙타"는 두 개의 눈으로는 볼 수 없는 어느 지점을 볼 수 있도록 세 개의 눈을 가지고 태어났고 굽은 등에선 날개가 돋으리라는 희망을 품고 있기 때문이다. 그리고 이들 어린 생존자들의 이야기는 이제 시작이기 때문이다. 이야기는 아직 끝나지 않았다.

The Endless Story

                                                                                                                                                                                                                  By Jo-Ehan

There was a kid with three eyes in Lim Seung-chun’s painting. The child squatted on a stand in a worn-out sweatshirt. I thought I must have mistaken him for something else, or it was an illusory object caused by vertigo. The child, with slender arms and legs, gazed at me, sitting on the stand. His gaze pierced my body. Evading the gaze, and feeling unrest, I asked, “Who are you?” This child motif links Lim’s previous work to this exhibition. Without information about his previous paintings, we remain unaware of the symbolic meaning the child has.

An enormous ship called ‘Dream’ carries those who are lost among urban expansion and rampant development to a desert island in the Southern Pacific. Proving the desire and motivations in human activities anywhere, passengers in this boat who left for a utopia, reiterate the ugly scenes in the land in which they once lived.

A boat damaged by a storm is restored to a boat with three prows, but it cannot move. Three is a perfect, auspicious figure, but the boat cannot move because it has three prows. On deck are houses that look like those on a poor hillside. They wander and struggle for power, while others leave on a helpless ship, or take the path of self-destruction.

This kid called Nakta with three eyes and a curved back is the sole survivor in this process of self-destruction. The boy appears in this exhibition. Artist Lim Seung-chun interweaves his exhibition with serial stories, not momentary events. Will he convey a hopeful story this time?

In this show, Lim conveys another narrative, concerning the Arctic. The Arctic is the area north of the Arctic Circle (66° 33’N), which relates to the approximate limit of the midnight sun, and the polar night. This narrative might be unexpected, but it relates to his previous work, in that it speaks about a tragic conclusion due to a clash of desires, and it is developed by Lim blending his imagination, after observing reality with the cold eye. We have to follow his stories, and judge what is real or imaginary.

Lim’s work conveys stories about competition of superpowers for ownership of sizable natural resources like oil and gas, competition for securing the shipping routes available due to the melting of the ice by global warming, the Santa Zone set up at the geographical North Pole to prevent struggles, armed clashes caused by the exploitation of natural resources and shipping routes, and the memorial tower to offer solace to the killed and injured. Of these stories, I cannot distinguish between what is real and what is fictitious. Newspaper reports include fierce information wars among superpowers, territorial disputes, Arctic’s perpetual ice diminished by 57% between 2004 and 2008 due to global warming, competition for the shipping routes, and Arctic’s gas exploitation.

Unfortunately, it is not a fiction but a real story we humans try to gain profits, destroying nature. The stories end with survivors left in the Santa Zone, but nobody knows the following stories. These are open, and have no conclusion, but we feel restless. That is why reality is too suffocating to assert optimism, believing human reason and rationality.

How did the artist convey this story? What we see in the venue is a black billboard filled with corporate logos and a kid squatting and hiding his face with his hands. A memorial tower, set up to offer solace to victims, looks ridiculous due to the logos covering its surface. No images paying tribute to such victims are found here, and images of human violence are hidden between the logos. Unhappy aspects of human history are embedded in the flood of images hard to notice from a distance. Around it is L, who survived the Santa Zone, an imaginary relay station. He looks like a child squatting, hiding his face with one hand.

It is of course a fictitious story by Lim. The stories of the Dream ship’s voyage log and the disaster in the Santa Zone in the Arctic are eerie. He overlaps reality and the future, using gloomy images recalling Japanese science-fiction animation. He poses serious question too, using narrative structures, made almost redundant by contemporary art. Displayed in the venue is his own face, filled with anxiety about home. His head is jam-packed with houses shaping a mountain, with juice coming out of his ruptured brain. His face is cracked due to internal tension and anguish. Upon close examination, the face is mine and yours. 

Announcing the arrival of winter, it was cold, in just a few days, but now it is again warm. I expect this warm weather to carry on into next spring. Although it might not happen due to global warming. But I retain this expectation, because there are many people worrying about where they can endure a harsh winter. After I witnessed those ousted from their dwelling places, who lost their lives trying to keep their shelters, and the homeless in the Ulji-ro underground station, I could not have a romantic feeling.

It is so strange, why living becomes tougher, although the world has gradually evolved. I gave up touring the galleries, after I felt the distance between beautiful pictures and the reality I experienced. I felt disgust rather than solace. Was it Theodor Ador no who stated, Art isn’t possible after Auschwitz? In an age of light-hearted kitsch, an age of provocative, trivial stimulation and conventional beauty, an age of the arts, whose status is always in doubt, he speaks to us without compromising the idea of a utopia, and without concealing the shabbiness of reality. Unlike this gloomy appearance, a ray of hope is found in his narratives as he always leaves survivors, and Nak-ta(Camell) who has three eyes, to see the place commoners cannot see, hoping wings will sprout from crooked backs. The story of these young survivors will begin. His narratives haven’t ended yet.