Installation View, Stopped, or Floating, Moro Gallery, Seoul,South Korea 2007
Installation View, Stopped, or Floating, Moro Gallery, Seoul,South Korea 2007
목적 : 대단위 아파트 공사와 무리한 도시 개발, 수몰지역 등으로 인해 갈 곳을 잃어버린 대한민국 국적을 가진 자로 새로운 삶의 터전을 찾아 떠날 분을 공개 모집함
도착지 : 무인도. 이 섬은 남태평양 해역에 있는데, 산호초지대를 제외한 섬의 순수 길이가 약 8.4km에 달하고 총 면적은 6.820헥타르(약 2100만평)임. 태고의 자연, 산호초가 가득한 바다, 해변이 있는 이 섬은 남태평양에서도 가장 아름다운 풍광을 자랑함.
참가자격 : 현장설명회에 참석하여 참가신청한 자(현장설명회 참석 및 참가 신청은 본인 또는 대리인도 가능. 단, 본인 및 대리인 관계없이 1가구 1인 신청도 가능)
Purpose: To comfort Koreans who have lost the living ground because of an apartment complex construction, urban renewal, submergence, we invite you to new living ground.
Destination: A desert island in the South Pacific with an area of 6,820 hector (about 21 million pyong) and in the length of about 8.4 Km (Coral reef excluded), ancient nature, ocean with wide coral reef, the most beautiful beach in the South Pacific.
Qualification: Those who can attend a briefing session (personally or send a proxy, one person per household)
We left the port of the Incheon with a dream called The Hope.
This ship will eventually anchor in the harbor of Pyeongtaek and pick up the rest of the passengers.
We will head to the Sea of Japan, passing through the South Sea of Korea.
People on board are excited about a new Hope, and there is a festive atmosphere throughout the boat.
The vessel is in the 50,000 ton class, and our current location is about LAT 30˚ N, LONG 126˚ E, 21miles away from the Incheon harbor, with sails set for the South Pacific.
Most people have their own dreams, which are individual from each other’s, but I will lead all of these people safely to their dreamed world.
I feel a huge weight on my shoulders.
Yesterday, the Japanese port authority allowed us passage through the Sea of Japan.
We are currently sailing through the point of USS Little ( DD-803 )
Whether its a personal feeling or not, passing through the Sea of Japan reminds me of the Eulsa Treaty.
After signing this unfair treaty, our forefathers lost sovereignty, and sailed through the Sea of Japan in despair.
I imagine those sorrows were the same as how I feel now.
I held a meeting with the chief mate, chief engineer, and crew officer. We double-checked the routes and for any signs of abnormality.
Now as we begin our voyage in earnest, we increased our speed up to 16.3 knots.
The ship is passing through the Wake island, which is located in between Guam and Midway Island.
Nowadays, this island is used as a U.S. military base. Japan used Wake island as a bridgehead for the invasion of Hawaii in the Second World War.
This area, caught in the maelstrom of the war, has seen many tragic deaths and events. Maybe that is why it has a strong rip current.
According to the chief mate’s report, the Reynolds number rapidly increased at he stern of the ship.
We will be in trouble if we get caught in turbulent water.
The ship is passing through 183km south of Hawaii.
It took few days to get back on course after being caught in some turbulence.
The ship is unstable due to the unpredictable weather.
The low pressure of tidal waves are pitching and rolling heavily.
The quake was measured as being a magnitude 7.0 of the P-wave with a shallow epicenter
on the magnitude scale. There is a warning of a Tsunami.
We were trying to quickly avoid it and detour southeast, but sensed defects in the rudder.
The people on board, even members of the crew, are terrified and a wave of fear has swept over the ship.
Some are trying to calm others down from this hysteria, but they cannot.
It is pitch black out there and a stormy night. The boat is buffeted by the waves.
Tonight will be the hardest of the voyage for everyone.
GPS, Navigator system, and all devices out of order. No way to figure out where we are and what date it is.
The storm continued for ten days. It caused huge damages to the ship. More than 80 percent of our mechanical devices have been destroyed and the number of casualties totals 86 people.
Everyone finds it hard to believe what has happened to us: the disaster and losing our sailing course in the middle of the ocean.
First, we will use 50 percent of the remaining fuel to fix the cooling system, preventing water and food from spoiling, but it is uncertain whether or not that will be enough.
Some people are helping to recover the ship. However, we lack sufficient engineers and technicians to cope with this situation.
Everyone is exhausted and desperate.
Three days after New Years’ Day.
After one month, 78 percent of the ship has been recovered. However, the navigation system is still out of order, and the coordinates cannot be initialized.
There is nothing of spatial reference to help identify our coordinates.
My eyes can only see the endless expanse of the dark blue sea.
We elected representatives during the recovery project; they will make rules and systems for restoring the social order. It seems the public order is starting to settle into place.
During this period of great turmoil, I really appreciate all the hard work people have done.
Each sector of the ship has been named after the towns we left behind. Also, delegates of the village have consented to remodel the structure of the ship with the materials that were supposed to be used for our settlement when we arrive in the new land. Everyone agrees that we need a perfect and solid structure of a ship, which will be designed to withstand harsh weather.
The group leaders ended their 40 days of hard-fought debates and almost reached an agreement.
Everyone’s emotions ran high and we are all exhausted.
The deligates decided to accept the will of the majority and change the ship’s architectural design.
This new proposal was met with stiff opposition by various groups of people,
but there is no solution to satisfy everyone.
Construction is underway, day and night.
We ran into an unexpected difficulty, and that is these abnormal climate changes.
he work is progressing slowly because the weather has been unstable: heavy raining, frost, and extreme cold.
We finally decided on a name for the ship, which will be built in the middle of the ocean.
The name will be ‘Three’. The ship has three prows, so we simply named it after the shape of the vessel.
Its subtitle is ‘Dream ship’.
It seems that everyone is satisfied by the meaning of ‘Three’ because it is unbiased and perfect in existence.
People were tired out from being in the blazing sun all day.
No idea how long this heat wave will continue, but fortunately scattered showers have solved the water shortage.
People are getting used to life in the middle of the ocean and have adapted well to this harsh environment.
The construction work will begin on the third prow shortly.
We have enough materials, but not enough working space.
We have to make a workshop the lower deck of the ship.
The body of the ship is almost finished.
89% of the construction work has been completed, but the people have had a really hard time.
Unpredictable weather, consecutive physical labor, and the sense of isolation are hard to bear. Also, there is the fear that we will be stuck in the ocean forever.
There was an incident during construction work. Even though we tried to dissuade them, some people left on a lifeboat.
I am concerned whether or not they made it alive, but these words still echo in my head:
“You know, you people are too set in your ways. I don't think anyone can get out of here. You’re too pigheaded. If you succeed, pigs might fly!”
I cannot sleep.
98% of the function is normal, however the ship does not work.
Our ark of a ship took two years to complete, but it remains absolutely motionless.
It was worthless to increase main ship’s power up to 90%.
The people who left knew that the ship would never work.
아, 당신들의 천국
- 임승천 조각의 유토피아론 -
김종길 | 미술평론가
저항의 육성과 몸 : 배를 만들다
조각가 임승천은 노아(Noah)의 심정으로 배를 만든다. 성서의 구약시대, 물의 재앙을 피하기 위해 구원의 방주를 만들었던 노아는 새로운 세상의 씨알이 되는 생명의 모체를 배에 싣는다. 구약의 전설이 사실이냐 아니냐를 떠나 이야기가 들려주는 은유의 핵심은 타락한 세상을 수몰지구로 가라앉힌 후 신의 에덴을 재현하는 것이었다.
임승천의 절실함은 노아의 경우와 다르지만, 이상향을 찾아 떠나야 한다는 대전제는 거의 같다고 볼 수 있다. 그러나 임승천의 유토피아론은 비극적이다. 노아의 배가 아라랏산에 도착해 무지개의 약속을 받은 것과는 달리 임승천의 배는 ‘떠나야 한다’는 결심이 무목적일 만큼 모호하다. 배의 형상이 드러내는 모습에서도 희망의 색채는 찾아볼 수 없다. 배 위를 가득 채운 집들은 가난한 달동네의 초상처럼 위태롭고 어둡다.
임승천의 드림호(Dream of the sea)는 남태평양 해역에 있다고 하는 가상의 ‘무인도’로 떠나는 이주 프로젝트다. 그는 전시장을 모델하우스의 사례처럼 이 프로젝트의 목적과 참가자격 등 실제화 프로세스를 공개하기까지 한다. 하지만, 이것은 허구다. 바로 이 사실이, 끔찍하게도 ‘허구’라는 사실 때문에, 이 프로젝트는 절망을 내장하고 있는 셈이다.
목적 : 대단위 아파트 공사와 무리한 도시 개발, 수몰지역 등으로 인해 갈 곳을 잃어버린 대한민국 국적을 가진 자로 새로운 삶의 터전을 찾아 떠날 분을 공개 모집함
도착지 : 무인도. 이 섬은 남태평양 해역에 있는데, 산호초지대를 제외한 섬의 순수 길이가 약 8.4km에 달하고 총 면적은 6.820헥타르(약 2100만평)임. 태고의 자연, 산호초가 가득한 바다, 해변이 있는 이 섬은 남태평양에서도 가장 아름다운 풍광을 자랑함.
참가자격 : 현장설명회에 참석하여 참가신청한 자(현장설명회 참석 및 참가 신청은 본인 또는 대리인도 가능. 단, 본인 및 대리인 관계없이 1가구 1인 신청도 가능)
1970년대 후반, 정처 없이 출항해야 했던 보트피플(Boat People)이 이러한 프로젝트의 근사치 사례가 될 터이다. 바다위의 아우슈비츠라고 불렸던 이 배의 운명은 어떠한 유토피아적 환상도 상상할 수 없는 암울한 비극의 실체가 아니었던가. 그런데 그때나 지금이나 또 다른 ‘베트남’은 우리가 상상하는 것보다 많다. 지구 국족(國族)의 연대에서 벗어나 있는 작고 가난한 나라들의 권력 암투가 민중들을 밖으로 떠밀고 있기 때문이다. 그들은 베트남 피란민들과 달리 어디에서도 받아 줄 수 없는, 무목적의 항해를 알면서도 조국을 등진다. 4월 17일자 한겨레신문 헤드라인에 “목숨 건 탈출…고단한 ‘휴식’”이란 제하의 사진이 실려 있다. 그리고 거기엔 다음과 같은 설명이 붙어있다.
“아덴만을 건너는 사흘 동안의 항해 끝에 간신히 예멘에 도착한 소말리아 난민들이 15일 예멘 수도 사나에서 약630km 떨어진 남부 아르와르 해변에 잠들어 있다. 소말리아 난민들은 예멘으로 위험한 밀항을 시도하다 해마다 수백명이 숨진다.(아르와르/로이터연합)”
희망 없는 항해 뒤의 비참한 최후가 현재도 계속되고 있음을 증거하는 기사다. 그래서일까, 최근(2007년 2월) 파리의 팔레 드 도쿄에서 열린 전시에 의하면, 21세기 보트피플은 목적지를 버리고 자신들만의 자치를 배 위에 세우려 한다.
임승천이 주시하는 것은 그 지점인지 모른다. 초기에 제작된 배는 그 자체가 하나의 동산이요, 섬이기 때문이다. 배 위의 집들은 견고한 성채처럼 거의 완벽하게 서로를 의지하고 있다. 집들이 어깨를 걸고 서로 얼싸안은 이 풍경은 도시문명에 저항하는 ‘몸의 육성’을 내재화한 듯 보인다. 한국 현대사에 점철된 저항적 몸의 육성처럼 말이다. 그러나 대부분의 육성이 죽음에 이르거나 불구화 되었던 역사를 상기하면 몸서리치지 않을 수 없다. 속도의 경제정책 앞에 거의 모든 것들이 납작하게 짓눌려야 했던 20세기, 저항의 육성은 불온했지만 진실의 실체였다. 지금에 와 돌이켜 살펴보면, 속도의 경제로 세워 올린 도시들은 얼마나 가볍고 허망한가. 임승천의 배는 그런 20세기의 우리 삶이 혈류의 뼈대를 형성하는 듯 하다. 그의 배는 견고해 보이는 외관과 달리 스티로폼과 플라스틱으로 제작되었고, 그 마저 집은 텅 비어 있기 때문이다. 그 속을 볼 수 없지만, 사람의 그림자 하나 찾을 수 없다는 사실이 어쩌면 이 배의 또 다른 상징이 아닐는지.
정지와 부유의 깃대 : 환상성의 터를 세우다
임승천의 “정지된 또는 부유하는”의 사유에서 ‘정지’와 ‘부유’의 맥락은 그가 작품의 형식으로 제시하고 있는 ‘배’의 상징을 규정한다. ‘정지’는 욕망이 낳은 일그러진 초상이다. 삶의 지향을 상실한 사람들이 ‘따로’의 아우성만 외쳐 될 때 우리는 방향을 상실한다. ‘따로’의 의미가 한데 섞이거나 함께 있지 않고 혼자 떨어져 있는 것을 말하듯이 이것은, 그래서 ‘섬’으로 귀착될 수밖에 없는 것이다. 그런데 우리는 이 정지의 욕망이 자발적 주체들과는 무관한 곳에서 시작되었다는 사실을 깨달을 필요가 있다. 아우성을 들어야 한다는 얘기다.
아우성은 ‘따로’의 소리가 뭉쳐서 타전된다. 그 ‘따로’의 한 사람은 어딘가로 가기 위해 부단히 땀을 흘린다. 날마다 일어나고 잠드는 시간이 한 밤중이라는 사실에서 엿볼 수 있듯이 개인들은 자본주의 체제가 만들어 놓은 삶의 가치를 좇아 육체를 놀린다. 잘 먹고 잘 사는 문제에서 ‘자본’은 최상의 미덕이라는 사실만으로 육체의 해방을 용서하지 못하는 이 억압의 구조가 ‘욕망’을 낳게 하는 것이다.
또 하나는 지속 가능한 미래를 약속하며 밀고 가는 ‘개발’의 논리에서 찾아진다. 참혹한 전쟁과 살육이 지난 후, 1960년대부터 시작된 ‘경제개발계획’은 초토화된 현실을 재구축하는 강력한 자기장의 근대화 철학이었지만, 어느새 이것은 반세기 이상 지속하고 있는 미래상의 유토피아(Utopia)다. 유토피아는 이상향의 의미이지만, 역설적이게도 그것은 어느 곳에도 존재하지 않는 장소라는 뜻이다. 16세기 영국의 모어가 지은 공상 사회 소설에서 비롯된 이 말은, 소설 속에서 “공산주의 경제 체제와 민주주의 정치 체제 및 교육과 종교의 자유가 완벽하게 갖추어진 가상(假想)의 이상국”을 상징한다. ‘새마을’의 환상을 실현하기 위해 초가를 슬레이트로 바꾸고, 슬레이트는 국적불명의 양옥으로 다음은 아파트로 갈아엎은 집의 구조가 이러한 환상의 실체가 아닐까. ‘래미안’, ‘해피트리’, ‘캐슬’, ‘타워팰리스’와 같은 일명 ‘명품’ 아파트를 비롯해 ‘帝國Khan's Ville’, ‘신비마을’과 같은 특정지역 소수 아파트의 이름에 이르면 그 꿈은 꿈이 아니라 현실에 도래한 듯 보인다. 한석봉체로 그럴싸하게 써 놓은 ‘帝國’은 도대체 어떤 제국을 의미하는지 알 수 없다. 그리고 도시뿐만 아니라 한적한 농촌을 점령해 버린 아파트는 이제 대한민국의 집을 대표한다. 그것은 때로 대지위에 불손하게 솟은 남근의 욕망처럼 보인다.
임승천은 꿈을 꾸기 시작했던 지난 시절로 돌아가 누런 초가들이 잿빛 지붕으로 새 단장한 집들을 가져온다. 그가 서울 은평구 기자촌의 추억과 수유리 같은 사라진 도시와 마을을 불러내는 것은 ‘욕망’이 현실을 어떻게 바꾸고 있는가를 증거하기 위한 것이다. 우리는 모두 ‘정지’당하고 있기 때문이다. 아니, 스스로를 ‘정지’시키고 있기 때문이다. 사라진 터에 다시 들어서는 더 큰 욕망들의 주체는 더 이상 국가도 아니요 권력도 아니다. 그는 ‘나’다, 당신들이다. 그런데, 그런데 말이다. ‘나’도 ‘당신’도 되지 못하는 이들이 있다. 임승천은 말한다.
정부와 기업의 도시개발 때문에 삶의 터전을 잃은, 떠밀린 사람들이 있었죠. 알량한 보상책을 세워 몇 푼 쥐어 주며 척박한 곳으로 강제이주 하라는 것이 억울해 죽어라 시위하던 그들, 철거민 대책으로 일당 삼 만원 잡일 주는 것이 엿 같은 그들이 사람답게 살아보고 싶어서, 신천지를 찾아가기 위한 배를 만들게 되요. 그들은 뜻을 함께 하는 이들과 무리를 이뤄 가장 견고하고 완벽한 구조를 가진 배를 설계합니다. 어떠한 풍파와 난관에도 견딜 수 있는 현대판 노아의 방주라고 할까요. 하지만 오랜 시간 토론을 하고 설계를 하면서 사람들은 서서히 지쳐갑니다. 무리는 갈등과 논쟁을 야기하며 몇 개의 집단으로 쪼개지고, 결국엔 각자의 이상을 실현하기 위해 설계를 고치고 또 고칩니다. 결국 모두가 만족하는 가장 이상적인 구조의 배를 완성했어요. 그것은 머리가 셋인 배였죠. 사람들은 꿈의 배를 만들었지만 어디에도 갈 수 없다는 사실을 그 뒤에 깨달았죠.
왜 우리가 정지할 수밖에 없는지를 그는 설명한다. 같거나 혹은 다른 ‘나’와 ‘당신’들 조차도 결국엔 그 ‘욕망’으로부터 벗어날 수 없는 존재이기 때문이다. 현실을 뛰어 넘으려는 이상 이 우리에게 있는 한 우리는 머리 셋인 배를 만들 수밖에 없을 것이다. 그는 그의 노트에 이렇게 적고 있다.
배의 이름은 3이다. 3은 1과 2가 더해져 만들어진 숫자다. 여기서 1은 양(陽), 2는 음(陰)을 뜻한다. 즉 음양이 합해진 숫자이기 때문에 음양이 하나로 된다는 뜻이다. 3은 음과 양 어느 한쪽으로도 치우치지 않은 완전한 존재다. 3은 세시풍속에서도 중요한 의미를 지녀왔다. 남해안에서는 배를 만드는 때가 3월이며, 배를 진수하고 선주가 3일 동안 배에서 잠을 잔다. 이렇게 해야만 사고 없이 풍어를 이룰 수 있다고 믿는다. 또한 3은 천(天), 지(地), 인(人) 삼재(三才)를 의미한다. 『도덕경』에서는 “일생이 이생삼 삼생만물(一生二 二生三 三生萬物)”이라 했다. 즉 1도 아니고 2도 아니고, 3에 이르러서야 만물이 생겨난다고 보았던 것이다.
이것은 그의 조형적 메타포가 한편에선 ‘환상성(the fantastic)’에 기인하고 있음을 알 수 있는 대목이다. 환상성에 대한 연구는 주로 문학에서 이뤄졌지만, 미술에서도 비슷한 사례를 얼마든지 찾을 수 있다. 예술에 있어 “환상은 인류의 원형들, 집단적이고 개인적인 기억의 영구적이지만 억압된 생각들, 자유의 금된 이미지들을 보존한다는 점에서, 무의식의 가장 깊은 층들을 의식의 가장 높은 생산물(예술)과 연결시키며, 꿈과 현실을 연결”시킨다. 이때 환상문학은 문화질서로부터 배제된 어떤 것을 향한 욕망의 표현이라고 볼 수 있는데, 환상문학 속의 세계는 현실 너머에나 있음직한 비현실적이고 초월적인 세계이기보다는 오히려 현실 세계의 찢겨진 틈 혹은 현실 이면에 감추어진 세계라고 할 수 있다. 캐서린 흄(Kathryn Hume)은, 문학은 두 가지 충동의 산물인데, 그것에는 모방하고 싶고, 사건들, 사람들, 상황, 그리고 대상을 묘사하고 싶은 욕망인 미메시스, 그리고 주어진 것을 바꾸고 현실을 변형시키고 싶은 욕망인 환상이 있다고 말한다.
임승천의 작품은 조세희의 『난장이가 쏘아 올린 작은공』과 유사한 환상성을 가지고 있다. 마치 비현실적이며 초월적인 듯한 픽션의 구조이지만, 분명한 것은 현실적 리얼리티를 바탕으로 하고 있으며, 그것의 반영으로서의 욕망이라는 사실이다.
배의 유토피아 : 비극의 유보
동화의 결말은 대부분 해피엔딩이다. 그러나 삶은 결코 녹록치 않다. 동화가 삶과 닮은 점은 오히려 동화의 결말 이후에 대한 사람들의 상상이다. 공주와 왕자가 결혼해서 행복하게 살았다는 결말 뒤의 이야기, 그들이 인간이라면 살아가게 되었을 그 뒤의 이야기가 우리에겐 보다 현실적이며 구체적이다. 신이 약속한 무지개 그 뒤에도 인간은 타락했고 현재도 그렇다. 지구의 거의 모든 현장에서 벌어지고 있는 문명의 확산은 미래를 꿈꾸지 못하게 한다. 헬레나 노르베리-호지가 발견한 인류의 미래는 첨단의 도시문명이 아니라 오래된 자연공동체가 아니었던가.
임승천의 배는 다만 상징으로서가 아니라 구체적 현실에서 형상의 리얼리티를 구축하고 있다. 앞에서 언급했듯이 이번 전시의 리얼리티는 대규모 아파트 건설현장으로 둔갑한 기자촌과 수유리의 어느 지역이다. 수유리는 그의 기억에 내장된 상실공간이란 점에서 이미 사라진 것들의 반추가 될 터이다. 전시장은 이러한 기억의 실체들이 재구성되어 등장한다. 배를 제작하기 위한 설계도면과 항해일지는 그 자체가 허구적 맥락일지라도 ‘희망’을 버리지 않겠다는 작가의지를 드러낸다. 또한 파편화된 집들이 배를 둘러싼 형국은 암울한 현실을 고발하려는 상반된 의식의 지점인지 모른다.
그의 배는 그럼에도 닫혀있다. 우리가 배 주위를 돌며 들어가려 애써도 결코 들어갈 수 없다. 그러나 이 비극적 유토피아론이 실려 있는 배는 어디론가 달려가고 있는 듯 하다. 머리가 셋이든 넷이든 이들이 가려고 하는 곳은 그들 스스로 만들어내는 희망의 자치이기 때문이다. 그래서 딱히 결론을 지어 이것이 ‘비극’이라고 했던 것을 필자는 유보해야만 할 듯 하다. 어쩌면 유토피아는 바로 그 안에 있을지도 모르니까.
Oh, your paradise
-Utopia of Lim Seung chun-
Kim Jong gil/ art critic
Resistant voice and body : Lim made a watercraft.
A sculptor, Lim seung chun makes watercraft with the mind of Noah.
Noah who made the ark for salvation from the Deluge in the Old Testament era loaded up all the sources of life which would become the seeds for new world.
Believe it or not, the point of Noah story is reproduction of Eden after the downfall of the world by the Deluge. Lim's poignancy is different from Noah's but the basic premise for utopia is identical. Noah got the promise of rainbow when he arrived at Mt. Ararat but Lim's utopia is tragic because the reason for the decision to leave is so vague that actually it's hard to understand the purpose of his watercraft. We can't catch any hopeful atmosphere in his watercraft. Densely packed houses on the watercraft look perilous and gloomy reminding us of poor harlem.
Lim's "Dream of the Sea" is an immigrant project to an imaginary desert island in the South Pacific. He puts up a notice on a bulletin board about the purpose, qualification, and process just like Korean apartment model house notice. But his notice is a fake, which means this project contains despair.
Purpose: To comfort Koreans who have lost the living ground because of an apartment complex construction, urban renewal, submergence, we invite you to new living ground.
Destination: A desert island in the South Pacific with an area of 6,820 hector (about 21 million pyong) and in the length of about 8.4 Km (Coral reef excluded), ancient nature, ocean with wide coral reef, the most beautiful beach in the South Pacific.
Qualification: Those who can attend a briefing session (personally or send a proxy, one person per household)
In the late '70s The case of boat people who wandered from place to place is similar to that of this project. Destiny of the boat called Auschwitz at sea was tragic itself as it was impossible to imagine any illusion of utopia. Even now, there are much more 'Vietnamese' than we expect. Power struggles in small and poor countries far from cosmopolitan solidarity push the people out. They turn against their countries knowing that it's aimless and unacceptable. Below the headline of Hankyore Daily of April 17th, Escape at the risk of their life...exhausted 'rest' , there were photos and explanation like following:
"Somalis who narrowly reached Yemen after three-day voyage crossing Aden Bay take their last sleep on Arwar beach about 630km south from Yemen capital, Sanaa, on the 15th. Hundreds of Somalian refugees die attempting to go over to Yemen as a stowaway every year.(Arwar/leuters)"
The article proves that miserable end of hopeless voyage still continues. According to a recent exhibition, Palais de Tokyo held in Paris(Feb. 2007), 21th century boat people abandon their destination and try to make self-government on their boat.
Lim might have an interest in this. His watercraft was a world and an island itself. The houses on the boat depend on each other so perfectly that it looks like a strong fortress. The scenery of the houses holding and hugging each other contains resistant 'voice' against civilized cities. We cannot but shudder to think most voices end in death or in malformation. In 20th century when almost everything was weighed down in front of economic policy focusing on speed, resistant voices were inappropriate but it was true reality. On looking back upon the past, cities made by the principle of rapid economy are light and false. Lim's watercraft reminds us of the main stream of our lives in 20th century. His watercraft was made of styrofoam and plastic unlike the external appearance which looks solid and what's more, it's empty inside. The fact that not a soul was to be seen inside the craft symbolizes another thing. We cannot see inside, though.
A flagpole of stoppage and floating : level the ground for fantasy castle
In the speculation upon Lim's "stopped or floating", context of 'stoppage' and 'floating' defines the symbolized watercraft as a form. 'Stoppage' is a distorted portrait produced by ambition. We lost our direction when the people who lost their destination cry out 'separation'. As the meaning of the 'separation' is not to be with and to be far away, the separated people were destined to arrive at the 'island'. We need to perceive the fact that the ambition of stoppage started regardless of voluntary individuals. That is, we need to listen for the separation cryout. The cryout is made from gathered separation voices. The 'separated' person sweats ceaselessly to go somewhere. As we can infer that individuals move their bodies according to values which capitalism has set from the fact that it's always the night time when we wake up and fall asleep everyday. In the matter of well-being, the fact that 'capital' is the best virtue bears the 'ambition', which it never allows release of our body in the suppressed structure. The principle of 'development' promising sustainable future goes with the 'capital'. After the miserable war and slaughter, 'economic development plan' from the 1960s was a modern philosophy for reconstruction of ruined reality, which attracted people's mind like a strong magnet. In half a century it becomes future utopia. Utopia is an ideal place but ironically it doesn't exist anywhere. The term, utopia originated from English social fantasy novel by More and it means 'an imaginary ideal country with communist system in economy, democratic system in politics, and absolute freedom in education and religion. To realize 'Sae mah eul (New town) movement' fantasy, government changed thatched houses to slated ones and later, to strange western style ones of unknown nationality, then to apartment all over the nation. This uniform process is the substance of the fantasy. There are so called masterpiece apartments like 'Raemian', 'Happy Tree', 'Castle', 'Tower palace', 'Khan Empire Ville', etc. These names sound like dreams to make utopia come true. But it's hard to know what kind of Empire it means. The letter 'Empire' is written on the apartment building in Han Suck-bon style (Korean famous handwriting master) of handwriting. The apartments represent Korean house style conquering rural agricultural farms as well as cities. Sometimes they look like ambition of impolite erect pennis.
Lim turns back to the days we started to dream and brings thatched houses which is newly finished up in ash color. He reminds us of Seoul reporters village in Eunpyung area (in northern part of the village lots of reporters lived because of cheap rent) and Sooyooli (another poor village) which has disappeared to prove how the 'ambition' changed reality. We are all stopped or we make ourselves stop. The subjects of ambition which has become bigger and occupies the disappeared places are not the nation or power any more but 'myself' and 'yourselves'. But...but... there're people who cannot bocome 'myself' or 'yourselves', Lim says.
There were lots of people who lost their living grounds because of city development by government and enterprises. When they were forced to move to barren places with the fair-seeming compensation, they were mortified at being mistreated and a demonstration was staged by them. They worked for the daily wage of 30,000 won miserably and decided to make watercraft to new world. They designed a watercraft which had solid and perfect structure with likeminded people. It could be called modern Ark of Noah which stands any storms and troubles? But after ling-time discussion and design made people exhausted gradually. The people caused conflicts and disputes, and were divided into several group and then revised the design over again to realize their ideal. In the end, they completed the most ideal watercraft everybody was satisfied. That had three heads. They recognized the fact that they couldn't go anywhere.
They completed their dream watercraft, though.
He explains why we should have to stop. Similar or different 'myself' and 'yourselves' are the inevitable existence that cannot escape from the 'ambition'. As long as we have an ideal to overcome the reality, we cannot help making the three-head watercraft. He jots down like this:
The name of the watercraft is 3. 3 is made by number 1 plus 2. Here 1 means Yang(陽, the word for one half of the two opposing forces in Korean philosophy, described as "bright positive masculine principle" in Korean dualistic cosmology) and 2 means Yin(陰, the word for one half of the two opposing forces in Korean philosophy, described as "dark negative masculine principle" in Korean dualistic cosmology ☯). So number 3 is combination of Yin and Yang and that means it's unified Yin Yang. Number 3 has had an important meaning in native customs. In Southern sea fishing boats are made in March, 3rd month. Owners sleep on the new ship for 3 days after a launching ceremony. This is for praying for a good haul and no accident. Number 3 means sky(天), earth(地), and human(人). That is, 3 components(三才). According to the Tao Te Ching "One made two, two made three, and three made all things in the universe." That is, 3 could creates everything under the sun, not number 1 or 2.
We can know his formative metaphor is rooted in 'the fantastic'. The research on 'the fantastiv' had been made in Literature but we can find the similar cases in Arts easily. In arts "Fantasy is the primitive forms of human being, oppressed thoughts of individuals and collective memry, forbidden free images, and also connects dreams with realities as well as the deepest unconsciousness with the highest products". Here fantasy literature is an expression of ambition excluded from literary order. Fantasy literature world is a crack of or hidden side of real world. Katheryn Hume said that literature is a product of two impulses; Mimesis which imitates and describes people, situations, scenes, and objects, fantasy which changes and transforms the reality.
Lim's works has similar fantasy with 『A small ball a dwarf shot』, Joe Se-hee's novel. It seems to have unrealistic and transcendental structure but it's definitely based on the actual reality, ambition.
Utopia of watercraft : withhold of tragedy
Fairy tales end up in happiness but life is not like that. A common thing in fairy tales and life is people's imagination about the stories after the end. The stories after 'lived happily ever after', real stories the characters as real human beings would make are more realistic and specific to us. After the rainbow, God's promise human beings corrupted and are still corrupting. The spread of civilization occurred across all over the world makes us have no dream. Helena Norberg Hodge found the future of human being in old natural community not in up-to-date civilized city.
Lim's watercraft constructs formative reality not just as a symbol but also as specific reality. As mentioned before, the reality of this exhibition is the reporters village and Sooyooli changed into apartment complex construction. In that he has sooyooli in his memory, Sooyooli is rumination over things disappeared. These realities of memory which is reconstructed appears in the show. The design and the logbook for watercraft are in the context of fiction but they show his will not to abandon 'hope'. The appearance of watercraft surrounded by broken houses shows his will to accuse desperate reality at the opposite point of consciousness. His watercraft is nevertheless closed. Turning around we try to enter but we can't. The watercraft of tragic utopia seems to go somewhere. The destination they want to go is the hopeful self-governing whether it has three or four heads. So I withhold the 'tragic' conclusion as perhaps utopia is in there.